Kengele za San Blas, bila malipo unatoa tena yaliyopita! Yaliyopita yanabaki kuwa kiziwi kwa ombi lako, ikiacha vivuli vya usiku ulimwengu unazunguka kuelekea nuru: alfajiri huibuka popote.
"O kengele za San Blas, bure huibua yaliyopita tena! Yaliyopita hubaki kuwa kiziwi kwa sala yako, ikiacha vivuli vya usiku ulimwengu unazunguka kwenye nuru: alfajiri huinuka popote."
Henry Wadworth Longfellow, 1882
Katika miongo miwili iliyopita ya karne ya 18, msafiri ambaye, akija kutoka mji mkuu wa New Spain, aliondoka mji wa Tepic kuelekea bandari ya San Blas, alijua kuwa katika sehemu hiyo ya mwisho ya safari hatakuwa na hatari pia.
Pamoja na barabara ya kifalme, iliyojaa mawe ya mito na makombora ya chaza, gari hilo lilianza kushuka kutoka kwenye mabonde yenye rutuba yaliyopandwa na tumbaku, miwa na ndizi hadi kwenye uwanda mwembamba wa pwani. Eneo la kutisha kwa sababu ya athari mbaya ambayo mabwawa yalikuwa nayo kwa afya ya "watu wa bara."
Barabara hii ilipitishwa tu wakati wa kiangazi, kuanzia Novemba hadi Machi, kwa sababu katika mvua nguvu ya mtiririko wa fukwe hizo ilikokota mihimili nyekundu ya mierezi iliyokuwa madaraja.
Kulingana na makocha, wakati wa mvua, hata kwa miguu haikuwa tena njia hatari.
Ili kufanya kozi hiyo isiwe chungu sana, kulikuwa na machapisho manne kwa umbali rahisi: Trapichillo, El Portillo, Navarrete na El Zapotillo. Zilikuwa mahali ambapo ungeweza kununua maji na chakula, kurekebisha gurudumu, kubadilisha farasi, kujikinga na tishio la wanyang'anyi, au kutumia usiku katika mabanda ya bajareque na mitende hadi mwangaza wa alfajiri utoe mwongozo wa kuendelea.
Wakati wa kuvuka daraja la kumi, abiria waligundua sehemu za chumvi za Zapotillo; maliasili ambayo, kwa kiwango kikubwa, ilikuwa imewezesha kuibuka kwa msingi wa majini. Ingawa unyonyaji wa chumvi ulikuwa umeonekana katika ligi kadhaa zilizopita, katika Usharika wa Huaristemba, hizi zilikuwa amana tajiri zaidi, ndiyo sababu maghala ya mfalme yalikuwa hapa. Wakati huu wa mwaka, itakuwa kawaida kwa filimbi ya muda mrefu kutarajia kukutana na madereva wa nyumbu ambao, kwenye nyumbu, walibeba mizigo yao nyeupe kwenda Tepic.
Uwepo wa mifugo ndogo ya ng'ombe na mbuzi, inayomilikiwa na maafisa wa kampuni iliyowekwa, ilitangaza kuwa Cerro de la Contaduría itaanza kupanda hivi karibuni. Juu, barabara ya kifalme ilibadilishwa kuwa barabara yenye mteremko mkali, iliyopakana na nyumba zilizo na kuta za mbao na paa za mitende, ambazo upande wa kaskazini wa parokia ya Nuestra Señora del Rosario La Marinera iliongoza kwenye uwanja kuu.
San Blas ilikuwa "hatua kali" ya jeshi lake la kifalme. Ingawa wito wa kijeshi ulijitetea, pia ulikuwa kituo cha utawala na jiji wazi ambalo katika misimu fulani lilikua na shughuli kubwa ya kibiashara ya kisheria au ya siri. Magharibi, mraba kuu uligawanywa na makao makuu; kaskazini na kusini na nyumba za uashi na matofali, zinazomilikiwa na maafisa wakuu na wafanyabiashara; na mashariki na miguu ya nave ya kanisa.
Kwenye esplanade, chini ya palapas, kofia za mitende, sufuria za udongo, matunda ya ardhi, samaki na nyama iliyokaushwa ziliuzwa; Walakini, nafasi hii ya mijini pia ilitumika kukagua wanajeshi na kupanga idadi ya raia wakati watazamaji, wakiwa wamekaa kwenye sehemu za juu kwenye pwani, walipogundua uwepo wa sails za adui na vioo vilitoa ishara iliyokubaliwa.
Shehena ingeendelea, bila kusimama kabisa, hadi ilipokuwa mbele ya ofisi ya uhasibu ya bandari, iliyo karibu kabisa na ukingo wa mwamba unaoelekea Bahari ya Pasifiki, jengo hili la mawe lilikuwa makao makuu ya jeshi na mamlaka ya kiraia ambayo ilikuwa ikisimamia kila kitu Idara. Huko, kamanda angewatambua wageni; angepokea maagizo na mawasiliano ya makamu; na ikiwa alikuwa na bahati ya kuwekwa kulipa askari wake.
Katika uwanja wa uendeshaji, costaleros ingepakua bidhaa ambazo kwa fursa ya kwanza zingepelekwa kwa misheni na vikosi vya pwani huko Californias, ikiwapeleka, wakati huo huo, kwa bay iliyokusudiwa kuhifadhi.
Upande wa kaskazini wa ofisi ya uhasibu ya bandari, barabara kuu iliongoza San Blas "kutoka chini", kwenye ukingo wa kijito cha El Pozo, ambapo maremala wa mwili wa maestranza na kukata kuni, wavuvi na wazao wa wafungwa ambao mnamo 1768 walihudumu kama walowezi wa kulazimishwa kwa makazi mapya yaliyopangwa na mgeni José Bernardo de Gálvez Gallardo na makamu Carlos Francisco de Croix.
Cerro de la Contaduría ilikuwa mahali pa vikundi vilivyokuwa madarakani na ukanda wa pwani wa zamani uliachwa kwa wanaume ambao, kwa sababu ya shughuli zao, walihitaji kukaa karibu na eneo la bandari au kutambuliwa na ufuatiliaji wa jeshi. Usiku, zaidi ya urejeshwaji wa vikosi, ulihudumiwa, kwa mwangaza wa taa za mafuta, kufanya biashara ya magendo na kutembelea mabwawa "hapa chini".
San Blas ilikuwa bandari ya maji, kwani marubani walioletwa kutoka Veracruz walidhani kuwa El Pozo ataweza kulinda boti kadhaa, zote kutokana na hatua ya mawimbi, na kutoka kwa uvamizi wa kiharamia, kwani mdomo wa kijito ungeweza kutetewa kwa urahisi kuliko urefu wote wa bay. Kile ambacho hakikuweza kujulikana katika ukaguzi wa kuona ni kwamba chini ya kituo hiki cha asili ilikuwa ikitetemeka na, kwa muda mfupi, benki zenye mchanga zilionyesha hatari kubwa kwa urambazaji. Meli za bahari kuu hazikuweza kuingia bandarini, ikilazimika kutia nanga kadhaa katika bahari wazi na kupakia na kupakua kupitia vyombo vidogo.
Benki hizo hizo zenye mchanga zilikuwa na faida sana wakati wa kushawishi au kushawishi mwili wa meli: kuchukua faida ya wimbi kubwa, lilipandishwa kwenye kijito wakati maji yalipungua, na nguvu ya wanaume kadhaa, iliegemea juu ya wengine ya nyumba hizi kuanzisha kitambaa kilichowekwa mimba na lami au lami kwenye bodi za kitambaa cha nje, ambacho baadaye kilikuwa embetunado; mara sehemu ilipomalizika inaelekezwa upande mwingine.
Uwanja wa meli wa San Blas haukutumikia tu kudumisha meli za Taji ya Uhispania, lakini pia iliongeza meli zao. Vipande vya mbao viliwekwa kando ya kingo ambazo mwili ulikuwa umetengenezwa, ambayo ilibidi itelezeshwe, kupitia mitaro iliyochimbwa mchanga, hadi kwenye maji ambayo kuwekwa kwa arboring. Kwenye ardhi, chini ya mbao na mabango ya mitende, mabwana tofauti walielekeza kukausha na kukata kuni; utupaji wa nanga, kengele na kucha; utayarishaji wa lami na fundo la kamba. Wote walio na lengo moja: kuzindua friji mpya.
Ili kulinda mlango wa bandari, kwenye Cerro del Vigía, "kasri la kuingilia" lilijengwa kulinda ufikiaji kupitia bonde la San Cristóbal. Kwenye Punta El Borrego betri ilijengwa; pwani kati ya sehemu zote mbili ingehifadhiwa na ngome zinazoelea. Katika tukio la shambulio lililokaribia, jengo la uhasibu lilikuwa, kwenye matuta yake, mizinga iko tayari kufyatua risasi. Kwa hivyo, bila kuta, ilikuwa mji wenye maboma.
Sio maadui wote waliokuja kutoka baharini: idadi ya watu iligunduliwa na magonjwa ya milipuko ya homa ya manjano na tabardillo, kwa kuwasha kwa vikosi vya mbu, ghadhabu za vimbunga, kwa moto wa jumla ambao umeme wa umeme ulisababisha juu ya paa. na nia ya faida ya wafanyabiashara wa "bayuquero" ambao walikuwa wanajua vizuri utegemezi uliokithiri kwa usambazaji wa nje. Kikosi cha wagonjwa, kisicho na nidhamu, kisicho na silaha na sare kilitumia siku nyingi kulewa.
Kama bandari zingine huko New Spain, San Blas ilipata kushuka kwa idadi kubwa ya watu: idadi kubwa ya wafanyikazi waliajiriwa katika uwanja wa meli wakati meli ilipokuwa ikikusanywa; "mabaharia" walikutana katika kituo cha majini wakati safari ya San Lorenzo Nootka ilikuwa karibu kuanza safari; Vitengo vya jeshi katika usafirishaji vilifunikwa kwa nguvu wakati kulikuwa na hatari ya uchokozi; wanunuzi walikuja wakati chumvi ilikuwa tayari katika maghala.
Na waumini, wanajeshi na watalii walipita kwenye kijiji cha kilima wakati walikuwa karibu kuondoka safari za mara kwa mara kwenda San Francisco, San Diego, Monterrey, La Paz, Guaymas au Mazatlán. Daima hutembea kati ya zogo la maonyesho ya biashara na ukimya wa kutelekezwa.
Chanzo: Mexico kwa Wakati # 25 Julai / Agosti 1998
