Wazungu ambao walisafiri kwa meli kwa mara ya kwanza katika maji ya Bahari ya Bermejo walishangazwa na mandhari waliyokutana nayo katika njia yao; inaeleweka kwamba walifikiria kama kisiwa kile hasa ilikuwa peninsula.
Waliendesha meli zao na kutazama visiwa vidogo vidogo ambavyo havikuwa ila milima ya milima na milima iliyoibuka mamilioni ya miaka iliyopita kwenye ghuba mpaka walipopita usawa wa bahari na kupata mwanga wa jua. Si ngumu kufikiria, katika siku hizo, kuruka kwa dolphins wakisherehekea kuwasili kwa wavamizi na familia za nyangumi walioshangaa wakiangalia wageni.
Wazungu ambao walisafiri kwa meli kwa mara ya kwanza katika maji ya Bahari ya Bermejo walishangazwa na mandhari waliyokutana nayo katika njia yao; inaeleweka kwamba walifikiria kama kisiwa kile hasa ilikuwa peninsula. Waliendesha meli zao na kutazama visiwa vidogo vidogo ambavyo havikuwa ila milima ya milima na milima iliyoibuka mamilioni ya miaka iliyopita kwenye ghuba mpaka walipopita usawa wa bahari na kupata mwanga wa jua. Si ngumu kufikiria, katika siku hizo, kuruka kwa dolphins kusherehekea kuwasili kwa waingiliaji na familia za nyangumi walioshangaa wakiangalia wageni.
Visiwa hivi, vilivyo na wakaazi wa angani, baharini na ardhi, vilionekana mbele ya wasafiri, wakuu na wa faragha katika pwani ya kusini ya peninsula iliyotawazwa na Sierra de La Giganta.
Labda ilikuwa nafasi au kupotoka kwa gurudumu ambayo iliongoza wanaume wenye adabu ambao walikuwa wakitafuta njia nyingine ya kwenda kwenye mdomo wa ghuba; Kwa kupita kwa muda safari ziliendelea, safari zilifuata moja baada ya nyingine, bara jipya lilionekana kwenye ramani na juu yao "kisiwa" cha California kikiwa na dada zao wadogo.
Mnamo 1539, msafara ulioungwa mkono na Hernán Cortés na chini ya amri ya Francisco de Ulloa ulifika ukiwa umejaa vifaa kabisa kwenye mdomo wa Mto Colorado. Hii ilisababisha, karne moja baadaye, kubadilika kwa ramani ya ulimwengu ya wakati huo: ilikuwa kweli peninsula na sio ya wakati huo: ilikuwa kweli peninsula na sio sehemu ya kisiwa, kama walivyofikiria hapo awali.
Benki za lulu zilizogunduliwa karibu na bandari ya Santa Cruz, leo La Paz, na labda kutia chumvi - dhehebu la kawaida la kumbukumbu nyingi zilizoandikwa wakati wa ushindi - kuliamsha hamu ya watalii wapya.
Ukoloni wa Sonora na Sinaloa katikati ya karne ya kumi na saba na msingi wa utume wa Loreto mnamo 1697 kusini mwa peninsula kunaashiria mwanzo wa karne kubwa.
Sio tu mazingira ya asili yaliyopata shambulio la walowezi wapya, pia Pericúes na Cochimíes, wenyeji wenye nguvu, waliangamizwa na magonjwa; Ndani yake, Yaquis na Seris walipunguzwa hadi upeo wa maeneo ambayo walihamia kwa uhuru.
Lakini katika nusu ya pili ya karne ya 19 na nusu ya kwanza ya karne ya 20, teknolojia huzidisha nguvu za mwanadamu: uvuvi, kilimo kikubwa na madini yaliyotengenezwa. Mtiririko wa mito kama vile Colorado, Yaqui, Mayo na Fuerte, kati ya zingine, ilisitisha kulisha maji ya ghuba na kisha wanyama na mimea, iliyohusika katika mlolongo tata wa chakula wakati mwingine haikubaliki, ilipinga athari.
Nini kilitokea kwa visiwa vilivyo kusini mwa Bahari ya Cortez? Waliathiriwa pia. Guano iliyowekwa na ndege kwa maelfu ya miaka ilipelekwa katika nchi zingine kutumika kama mbolea; migodi ya dhahabu na sehemu za chumvi zilinyonywa, ambayo kwa muda ilithibitika kuwa haina faida; spishi nyingi za baharini kama vile vaquita zilienda kati ya nyavu za trawl; Visiwa viliachwa na kuzorota labda kutoweza kurekebishwa na majirani wachache baharini.
Walinzi walipofunuliwa katika mandhari nzuri, visiwa hivyo viliona kwa miaka mingi kupita kwa meli, ambazo wakati wa karne iliyopita zilifanya safari kutoka San Francisco, California, na kuingia Merika baada ya kuvuka maji ya Mto Colorado; walibaki bila kubadilika mbele ya boti za uvuvi na trawls zao; walikuwa mashahidi siku baada ya siku ya kutoweka kwa spishi nyingi.
Lakini walikuwa bado wapo na pamoja nao wapangaji wao wa zamani na wenye ukaidi ambao walipinga sio tu kupita kwa wakati lakini pia mabadiliko ya hali ya hewa duniani na, juu ya yote, hatua nyingi za wale ambao wangeweza kuwa marafiki wao kila wakati: wanaume.
Tunapata nini tunapofanya safari kwa njia ya bahari kutoka Puerto Escondido, katika manispaa ya Loreto, hadi bandari ya La Paz, karibu mwisho wa peninsula? Kinachoonekana mbele yetu ni mandhari isiyo ya kawaida, uzoefu wa kuvutia sana. Kwa uzuri wa asili wa bahari iliyokatwa na wasifu wa pwani na maumbo yasiyofaa ya visiwa huongezwa kutembelewa kwa dolphins, nyangumi, ndege wa muundo dhaifu na ndege dhaifu, na vile vile pelicans katika kutafuta chakula. Kelele zinazotolewa na simba wa baharini zinasonga, huku wakikutana, waking'aa juani na kuoga na maji ambayo huvunjika kwenye miamba.
Waangalifu zaidi watafahamu umbo la visiwa kwenye ramani na kingo zao kwenye ardhi; fukwe za uwazi na bay, sawa tu na zile za Karibiani; textures juu ya miamba ambayo inaonyesha umri wa sayari yetu.
Wataalamu wa mimea na wanyama wa kawaida wataona kuna cactus, kuna mnyama anayetambaa, mamilaria, sungura mweusi, kwa kifupi: biznagas, swallows, iguana, lizards, nyoka, rattlesnakes, panya, herons, hawks, pelicans na zaidi.
Wapiga mbizi watafurahia mandhari nzuri zaidi ya chini ya maji na spishi za kipekee, kuanzia squid kubwa hadi fractal asili ya starfish; wavuvi wa michezo watapata samaki wa baharini na marlin; na wapiga picha, uwezo wa kunasa picha bora. Nafasi ni nzuri kwa wale ambao wamewahi kutaka kuwa peke yao au kwa wale ambao wanataka kushiriki na wapendwa wao uzoefu wa kujua ukanda wa bahari ambao, licha ya uharibifu, inaonekana kwamba hakuna mtu aliyewahi kuigusa.
Visiwa vya Coronado, El Carmen, Danzante, Monserrat, Santa Catalina, Santa Cruz, San José, San Francisco, Partida, Espíritu Santo na Cerralvo ni mkusanyiko wa ardhi ambayo inapaswa kuhifadhiwa kwa uzuri wa maumbile na fursa ya kuona.
Kila mmoja wao ana vivutio vya kipekee: hakuna mtu atakayeweza kusahau pwani kwenye kisiwa cha Monserrat; uwepo mzuri wa Danzante; bay kubwa huko San Francisco; fukwe na mikoko huko San José; kioo cha jua juu ya kisiwa cha El Carmen, kituo cha ufugaji wa kondoo wakubwa; picha isiyo na shaka ya Los Candeleros na tamasha la kushangaza kwenye visiwa vya Partida au Espíritu Santo, ikiwa wimbi ni kubwa au chini, na vile vile machweo mazuri ambayo yanaweza kuonekana tu katika Bahari ya Cortez.
Kila kitu kinachoweza kusemwa na kufanywa kuhifadhi sehemu hii ya eneo letu ni kidogo. Lazima tuwe na hakika kwamba siku zijazo za visiwa katika Bahari ya kusini ya Cortez itategemea kupata mahali hapa kama eneo kubwa la kutazama maumbile ambayo mgeni yeyote anaweza kutazama maadamu haiathiri mazingira yake mazuri.
UWANJA WA ISLA PARTIDA: BAHARI YA KUPENDEKEZA
Mwamba wa Kisiwa cha Partida ni kimbilio la kipekee la wanyamapori: ina idadi anuwai ya ndege wa majini.
Katika mashimo ya maporomoko kiota cha ndege wa booby, na wanaonekana wakifuga mayai yao kwa wivu, wanaume na wanawake wakibadilishana kutafuta chakula. Inafurahisha kuwaangalia bado, na miguu yao ya hudhurungi, manyoya yao ya hudhurungi kama gunia na kichwa chao nyeupe na usemi wa "sikuenda". Seagulls ziko nyingi na mara nyingi husimama pembeni ya shimo, wakitazama baharini wakitafuta shule za samaki; Sehemu nyingine anayoipenda ni kilele cha cacti ambayo, kutoka kwa uchafu mwingi, inaonekana kuwa na theluji. Ndege za Frigate huruka juu, na sura yao ya kawaida ya mabawa marefu yaliyoelekezwa, sawa na popo. Pelicans wanapendelea miamba kwenye pwani ya bahari na huenda kutoka kuzamisha kuzamisha wakitafuta chakula. Kuna pia cormorants na hata majike kadhaa, labda stowaways kwenye yacht ya watalii.
Kivutio kikuu cha mwamba ni makoloni ya simba wa baharini.
Katika msimu wa joto, wanabiolojia kutoka Chuo Kikuu cha Baja California Sur hufanya sensa kurekodi ukuaji wa idadi ya watu.
Mbwa mwitu wengi huja tu hapa kuoana na kuwa na watoto wao; koloni imewekwa haswa katika vichaka vya mbwa mwitu, ingawa vielelezo vidogo vinachukua mwamba wowote ambao wanaweza kupanda, chini ya mwamba. Wanasababisha kashfa kubwa na uchumba wao na kesi za kisheria; ruckus hudumu siku nzima.
Katika msimu wa kupandana, wanaume hufafanua wilaya zao, ambazo hutetea kwa bidii kubwa; huko wanadumisha wanawake wa wanawake anuwai.
Bara tu ndio inayogombana, kwani bahari inachukuliwa kuwa mali ya jamii. Mapigano kati ya wanaume mashuhuri ni mara kwa mara, na hakuna ukosefu wa mwanamke ambaye, anayedanganywa na jasiri mwingine, hukimbia kutoka kwa wanawake. Wanaume wenye nguvu wanavutia, haswa wanapokasirika na kupiga kelele kwa nguvu kutisha mtu yeyote anayethubutu kuingia katika uwanja wao. Licha ya muonekano wao mbaya na wavivu, wanaweza kusafiri kwa kasi ya zaidi ya kilomita 15 kwa saa katika mashambulio yao ili kumtisha adui.
Chini ya bahari kuna ulimwengu tofauti, lakini ni sawa tu.
Shule kubwa za sardini zinaogelea chini; miili yao midogo yenye umbo la spindle inaangazia fedha. Pia kuna samaki wenye rangi nyingi na watu wengine wanaoshukia kutu, na hali mbaya. Wakati mwingine unaona stingray ambazo "huruka" kimya hadi zinapotea katika kina cha bahari, zikituachia hisia za kuishi ndoto ya ajabu kwa mwendo wa polepole.
Chanzo: haijulikani Mexico Nambari 251 / Januari 1998
