Tutakuambia juu ya ugunduzi wa vichwa vikubwa vya Olmec na Matthew W. Stirling kwenye pwani ya Ghuba ya Mexico, kati ya 1938 na 1946.
KATIKA KUTAFUTA Kichwa cha OLMEC
Tangu kukutana kwake na kielelezo cha a mask kubwa ya jade - Ambayo ilisemekana kuwakilisha "mtoto anayelia" - Matthew W. Stirling aliishi akiota kumuona kichwa kikubwa, iliyochongwa kwa mtindo sawa na kinyago, ambacho José María Melgar aligundua mnamo 1862.
Sasa alikuwa karibu kutimiza ndoto yake. Siku moja kabla, alikuwa amewasili katika mji wa kupendeza wa Tlacotalpan, ambapo Mto San Juan hukutana na Papaloapan, kwenye pwani ya kusini ya Veracruz, na aliweza kuajiri mwongozo, kukodisha farasi, na kununua vifaa. Kwa hivyo, kama Don Quixote wa kisasa, alikuwa tayari kuondoka kwenda Santiago Tuxtla, kutafuta hafla muhimu zaidi maishani mwake. Ilikuwa siku ya mwisho ya Januari 1938.
Kupambana na kusinzia kunakosababishwa na joto linaloongezeka na utani wa farasi wake, Stirling alifikiria juu ya ukweli kwamba Kichwa cha Melgar hakikuhusiana na mitindo yoyote ya mwakilishi wa ulimwengu wa kabla ya ColumbianKwa upande mwingine, hakuwa na hakika sana kwamba kichwa na shoka la kiapo, pia kutoka Veracruz, iliyochapishwa na Alfredo Chavero, iliwakilisha watu weusi. Rafiki yake Marshall saville, kutoka Jumba la kumbukumbu la Amerika la Historia ya Asili huko New York, alimsadikisha kwamba shoka kama ya Chavero aliwakilisha mungu wa Waazteki Tezcatlipoca katika fomu yake ya jaguar, lakini Sikudhani zilichongwa na Waazteki, lakini na kikundi cha pwani kinachojulikana kama Olmecs, ambayo ni, "Wenyeji wa ardhi ya mpira". Kwake, ugunduzi wa Tiger ya Necaxa na George Vaillant mnamo 1932, ilithibitisha tafsiri ya Saville.
Siku iliyofuata, mbele ya mkuu mkuu wa Olmec wa Hueyapan, Stirling alisahau athari za masaa kumi ya kusafiri kwa farasi, ya kutotumiwa kulala katika viunga, ya sauti za msituni: ingawa nusu alizikwa, kichwa cha Olmec kilikuwa cha kuvutia sana kuliko kwenye picha na michoro, na hakuweza kuficha mshangao wake kuona kwamba sanamu hiyo ilikuwa katikati ya tovuti ya akiolojia na milima ya ardhi, moja yao ikiwa na urefu wa mita 150 hivi. Aliporudi Washington, picha alizopata za kichwa cha Olmec na makaburi na milima zilikuwa muhimu sana kupata msaada wa kifedha kwa uchimbaji wa Tres Zapotes, ambayo Stirling ilianza mnamo Januari mwaka uliofuata. Ilikuwa wakati wa msimu wa pili huko Tres Zapotes ambapo Stirling aliweza kutembelea kichwa kikubwa sana kilichogunduliwa na Frans Blom na Oliver Lafarge mnamo 1926. Stirling, pamoja na mkewe, na archaeologist Philip Druker na mpiga picha Richard Steward, waliendelea mashariki kwa gari lao la kubeba. kando ya njia ambayo ingeweza kusafiri tu wakati wa kiangazi. Baada ya kuvuka madaraja matatu ya kutisha, walifika Tonalá, kutoka ambapo waliendelea kwa mashua hadi kwenye mdomo wa Mto Blasillo, na kutoka hapo, kwa miguu hadi La Venta. Wakivuka eneo lenye maji kati ya tovuti na mdomo wa mto walikutana na timu ya wanajiolojia wakitafuta mafuta, ambao uliwaongoza kwenda La Venta.
Siku iliyofuata walipokea tuzo kwa ugumu wa barabara: mawe makubwa ya kuchonga yalitoka chini, na kati yao alikuwa kichwa kimefunuliwa na Blom na Lafarge miaka kumi na tano iliyopita. Msisimko uliinua roho na mara moja wakafanya mipango ya kuchimba. Kabla ya msimu wa mvua wa 1940 kuanza, safari ya Kuchochea La Venta iliyoko na ilichimba makaburi kadhaa, pamoja na vichwa vinne vikubwa vya Olmec, zote zinafanana na Melgar, isipokuwa mtindo wa kofia ya chuma na aina ya vipuli vya masikio. Iko katika eneo ambalo jiwe halijapatikana kiasili, vichwa hivi vya Olmec vilivutia kwa saizi yao - Kubwa zaidi katika mita 2.41 na ndogo kwa mita 1.47- na kwa uhalisi wake wa ajabu. Stirling alihitimisha kuwa walikuwa picha za watawala wa olmec na alipogundua makaburi haya yenye uzito wa tani kadhaa, swali la asili yao na uhamisho wake ulizidi kuwa mgumu.
Kwa sababu ya kuingia kwa Merika katika Vita vya Kidunia vya pili The Stirlings hawangeweza kurudi La Venta hadi 1942, na kwa mara nyingine tena bahati iliwapendelea, kwa sababu mnamo Aprili mwaka huo uvumbuzi wa kushangaza ilitokea La Venta: a sarcophagus na jaguar iliyochongwa na kaburi na nguzo za basalt, zote zikiwa na matoleo mazuri ya jade. Siku mbili baada ya kupatikana hizi muhimu, Stirling aliondoka kwenda Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, kuhudhuria meza ya pande zote ya anthropolojia kwa Mayans na Olmecs ambayo ilikuwa inahusiana sana na ugunduzi wake.
Tena akifuatana na mkewe na Philip Drucker, chemchemi ya 1946 iligundua Stirling akielekeza uchunguzi karibu na miji ya San Lorenzo, Tenochtitlán na Potrero Nuevo, kwenye ukingo wa Mto Chiquito, mto wa Coatzacoalcos bora. Hapo aligundua sanamu kubwa za basalt kumi na tano, zote kwa mtindo safi wa Olmec, pamoja na vichwa vitano vya Olmec kubwa na nzuri zaidi. Cha kuvutia zaidi, kinachojulikana kama "El Rey", kilikuwa na urefu wa mita 2.85. Pamoja na matokeo haya Stirling alihitimisha miaka nane ya kazi kali juu ya akiolojia ya Olmec. Kilichoanza na msisimko wa kijana kwa kificho kidogo cha kushangaza kilichochongwa kwa mtindo usiojulikana, kilimalizika katika ugunduzi wa ustaarabu tofauti kabisa ambayo, kulingana na Dk Alfonso Caso, ilikuwa "Tamaduni mama" ya Mesoamerican yote ya baadaye.
MASWALI KUHUSU VICHWA VYA OLMEC
Maswali ambayo Stirling aliuliza juu ya asili na usafirishaji wa mawe ya monolithic yalikuwa mada ya masomo ya kisayansi na Philip Drucker na Robert Heizer mnamo 1955. Kupitia uchunguzi mdogo wa miamba ndogo na nyembamba iliyoondolewa kwenye makaburi, iliwezekana kuamua kwamba jiwe lilitoka kwenye milima ya Tuxtlas, zaidi ya kilomita 100 magharibi mwa La Venta. Inakubaliwa kwa ujumla kuwa matofali makubwa ya basalt ya volkano, yenye uzito wa tani kadhaa, yaliburuzwa na ardhi kwa zaidi ya kilomita 40, kisha ikawekwa kwenye rafu na kubebwa na mito ya Mto Coatzacoalcos hadi kinywani mwake; kisha kando ya pwani hadi Mto Tonalá, na mwishowe kando ya Mto Blasillo hadi La Venta wakati wa msimu wa mvua. Mara tu jiwe lililokatwa karibu lilikuwa mahali, lilikuwa kuchonga kulingana na sura inayotakiwa, kama sura kubwa ya mtu aliyeketi, kama "madhabahu", au kama kichwa kikubwa. Kwa kuzingatia shida za uhandisi na vifaa zinazohusika katika kukata na kusafirisha monoliths kama hizo - kichwa kilichomalizika kilikuwa na uzito wa tani 18 kwa wastani - wasomi wengi wamehitimisha kuwa kazi hiyo inaweza kufanikiwa tu kwa sababu watawala wenye nguvu walitawala idadi kubwa ya watu. Kufuatia hoja hizi za kisiasa, wanasayansi wengi walikubali tafsiri ya Stirling kwamba wakuu wakuu wa Olmec walikuwa picha za watawala, hata wakidokeza kwamba miundo ya helmeti zao iliwatambua kwa majina. Kuelezea matamko yenye umbo la kikombe, mabirika, na mashimo ya mstatili yaliyochongwa kwenye vichwa vingi, imekisiwa kuwa baada ya kifo cha mtawala sanamu yake iliharibiwa, au kwamba "aliuawa kwa sherehe" mrithi.
Kuna maswali mengi karibu na tafsiri hizi, pamoja na Stirling's. Kwa jamii ambayo ilikosa kuandika, kudhani kwamba jina la mtawala lilisajiliwa kwa njia ya muundo kwenye kofia ya chuma ni kupuuza kwamba nyingi hizi ni rahisi kabisa au zinaonyesha takwimu za jiometri ambazo hazijulikani. Kwa habari ya ishara za ukeketaji wa makusudi au uharibifu, ni wawili tu wa vichwa kumi na sita walioshindwa kujaribu kuyataja kwa undani kuwageuza kuwa makaburi inayoitwa "madhabahu". Mashimo, viambishi vya umbo la kikombe na mivutano inayoonekana vichwani pia iko kwenye "madhabahu", na hizi mbili za mwisho - vikombe na striae - zinaonekana kwenye mawe ya patakatifu pa Olmec ya El Manatí, kusini mashariki mwa San Lorenzo, Veracruz.
Kulingana na masomo ya hivi karibuni juu ya sanaa ya Olmec na uwakilishi, wakuu wakuu wa Olmec hawakuwa picha za watawala, lakini za vijana na watu wazima, wanaoitwa uso wa mtoto na wanasayansi, ambaye alikuwa ameathiriwa na uharibifu wa kuzaliwa ambayo leo inajulikana kama Down Syndrome na zingine zinazohusiana. Labda kuzingatiwa takatifu na Olmecs, watu hawa wenye uso wa watoto waliabudiwa katika sherehe kubwa za kidini. Kwa hivyo, alama zinazoonekana kwenye picha zako hazipaswi kuzingatiwa kama vitendo vya ukeketaji na uharibifu, lakini badala ya ushahidi wa shughuli zinazowezekana za kiibada, kama vile kupachika silaha na zana na nguvu, kuzisugua mara kwa mara kwenye kaburi takatifu, au kuchimba au kusaga jiwe la kuacha nyufa au kukusanya "vumbi takatifu", ambalo lingetumika katika shughuli za kiibada. Kama inavyoonekana kutoka kwa mjadala usio na mwisho, vichwa hivi vya kushangaza na vya kushangaza vya Olmec, kipekee katika historia ya ustaarabu wa kabla ya Columbian, endelea kushangaza watu na ujanja.
