El Chichonal – pia inaitwa Chichon - ni volkano iliyotengwa kwa urefu wa mita 1,060 ambayo iko kaskazini magharibi mwa jimbo la Chiapas, katika mkoa wa milima ambao unajumuisha manispaa ya Francisco León na Chapultenango.
Kwa zaidi ya karne moja volkano za kusini mashariki mwa Mexico zilibaki katika uchovu wa kina. Walakini, usiku wa Jumapili, Machi 28, 1982, saa 11:32 jioni, volkano ambayo haijulikani hadi sasa iliamka ghafla: El Chichonal. Mlipuko wake ulikuwa wa aina ya Plinian, na mkali sana hivi kwamba kwa dakika arobaini safu hiyo ya mlipuko ilifunikwa kwa kipenyo cha kilomita 100 na karibu urefu wa kilomita 17.
Asubuhi na mapema ya tarehe 29, mvua ya majivu ilinyesha katika majimbo ya Chiapas, Tabasco, Campeche na sehemu ya Oaxaca, Veracruz na Puebla. Ilikuwa ni lazima kufukuza maelfu ya wakazi wa eneo hilo; viwanja vya ndege vilifungwa, kama vile barabara nyingi. Mashamba ya ndizi, kakao, kahawa na mazao mengine yaliharibiwa.
Katika siku zilizofuata, milipuko iliendelea na haze ya volkano ilienea katikati mwa nchi. Mnamo Aprili 4 kulikuwa na mlipuko wenye nguvu na wa muda mrefu zaidi kuliko ule wa Machi 28; Mlipuko huu mpya ulitoa safu ambayo ilipenya angani; Ndani ya siku chache, sehemu nyembamba zaidi ya wingu la majivu ilizunguka sayari: ilifika Hawaii mnamo Aprili 9; hadi Japan, ya 18; kuelekea Bahari Nyekundu, mnamo 21 na, mwishowe, Aprili 26, inavuka Bahari ya Atlantiki.
Karibu miaka ishirini baada ya hafla hizi, El Chichonal sasa ni kumbukumbu ya mbali katika kumbukumbu ya pamoja, kwa njia ambayo kwa vijana na watoto wengi inawakilisha tu jina la volkano inayoonekana katika vitabu vya historia. Ili kuadhimisha kumbukumbu ya kumbukumbu ya mlipuko na kuona hali ambayo sasa iko El Chichonal, tulisafiri kwenda mahali hapa kwa kupendeza.
UENDESHAJI
Mahali pa kuanza kwa safari yoyote ni Colonia Volcán El Chichonal, kijiji kilichoanzishwa mnamo 1982 na manusura wa makazi ya asili. Mahali hapa tuliacha magari na kuajiri huduma za kijana ili kutuongoza kwenye mkutano huo.
Volkano iko umbali wa kilomita 5, kwa hivyo saa 8:30 asubuhi tulienda kuchukua faida ya asubuhi baridi. Tumesafiri kwa nusu kilomita wakati Pascual, mwongozo wetu, anaonyesha esplanade ambayo tulivuka wakati huo na kutaja "Hapa kulikuwa na mji kabla ya mlipuko. Hakuna dalili ya kile kilichokuwa jamii yenye mafanikio ya wakaaji 300.
Kutoka wakati huu inakuwa wazi kuwa mazingira ya mkoa huo yalibadilishwa sana. Ambapo wakati mmoja kulikuwa na shamba, mito na msitu mzito ambao maisha ya wanyama yaliongezeka, leo kuna milima na tambarare pana zilizofunikwa na mawe, kokoto na mchanga, kufunikwa na mimea kidogo. Wakati wa kukaribia mlima kutoka upande wa mashariki, maoni ya ukuu hauna kikomo. Mteremko haufiki zaidi ya mita 500 za kutofautiana, kwa hivyo kupanda ni laini na kufikia kumi na moja asubuhi tayari tuko mita 300 kutoka kilele cha volkano.
Kreta hiyo ni "bakuli" kubwa la kipenyo cha kilometa moja chini yake ziwa zuri la maji ya manjano-kijani. Kwenye ukingo wa kulia wa ziwa tunaona mafusho na mawingu ya mvuke ambayo harufu kidogo ya kiberiti huibuka. Licha ya umbali mrefu, tunaweza kusikia wazi kushinikizwa na mvuke.
Kushuka chini ya crater hutuchukua dakika 30. Ni ngumu kufikiria mazingira kama hayo; saizi ya "bakuli" inaweza kulinganishwa na uso wa viwanja kumi vya mpira wa miguu, na kuta za mwinuko zinazoinuka urefu wa 130 m. Harufu ya kiberiti, fumaroles na mito ya maji yanayochemka hutukumbusha picha za ulimwengu wa zamani ambao tayari tumesahau.
Katikati kabisa mwa kreta, ziwa huangaza kama kito katika miale ya jua. Vipimo vyake vya kukadiriwa ni urefu wa mita 500 na upana 300 na kwa kina cha wastani wa m 1.5 ambayo hutofautiana kulingana na msimu wa kiangazi na wa mvua. Upeo wa pekee wa maji ni kwa sababu ya yaliyomo kwenye madini, haswa sulfuri, na mashapo ambayo yanaondolewa kila wakati na fumaroles. Wenzangu watatu hawakosi nafasi ya kutumbukia na kupiga mbizi kwenye maji ya joto, ambayo joto lake hubadilika kati ya 33º na 34ºC, ingawa kawaida huongezeka hadi 56º.
Mbali na uzuri wake wa kupendeza, ziara ya crater inatupa mshangao wa kupendeza, haswa kaskazini mashariki kabisa, ambapo shughuli kali ya maji huonyeshwa na mabwawa na chemchem za maji yanayochemka; fumaroles zinazozalisha uzalishaji wa mvuke zilizo na sulfidi hidrojeni nyingi; solfataras, ambayo gesi ya kiberiti hutoka, na vigae ambavyo vinatoa muonekano mzuri. Wakati wa kutembea katika eneo hili tunachukua tahadhari kali, kwani joto la wastani la mvuke ni 100 ° C, lakini mara kwa mara huzidi digrii 400. Uangalifu maalum lazima uchukuliwe wakati wa kuchunguza "sakafu zenye mvuke" - ndege za mvuke zinazotoroka kutoka kwa nyufa kwenye mwamba - kwani uzito wa mtu unaweza kusababisha kupungua na kufunua maji yanayochemka yanayosambaa chini yao.
Kwa wenyeji wa mkoa huo, mlipuko wa El Chichonal ulikuwa wa kutisha na ulikuwa na athari mbaya. Ingawa wengi wao waliacha mali zao kwa wakati, wengine walishangazwa na kasi ya jambo hilo na walitengwa kwa sababu ya mvua ya tephra na lappilli - majivu na vipande vya mwamba - ambavyo vilifunikwa barabara na kuzuia kutoka kwao. Kuanguka kwa majivu kulifuatiwa na kufukuzwa kwa mtiririko wa pyroclastic, maporomoko ya theluji ya moto, vipande vya mwamba na gesi vilihamia kwa kasi kubwa na kukimbilia kwenye mteremko wa volkano, na kuzika vijiji kadhaa chini ya safu nene ya mita 15. ya makazi kadhaa, kama ilivyotokea kwa miji ya Kirumi ya Pompeii na Herculaneum, ambayo mnamo AD 79 alipata mlipuko wa volkano Vesuvius.
Hivi sasa El Chichonal inachukuliwa kama volkano inayofanya kazi wastani na, kwa sababu hii, wataalam kutoka Taasisi ya Geophysics ya UNAM hufuatilia kwa utaratibu uzalishaji wa mvuke, joto la maji, shughuli za matetemeko ya ardhi na vigezo vingine ambavyo vinaweza kuonya juu ya kuongezeka kwa shughuli za volkano na uwezekano wa mlipuko mwingine.
Maisha kidogo yamerudi katika eneo hilo; milima inayozunguka volkano imefunikwa na mimea shukrani kwa uzazi mkubwa wa majivu na wanyama wa tabia wa mahali hapo wamejaa msitu. Umbali mfupi mbali jamii mpya zinaibuka na pamoja nao matumaini kwamba El Chichonal, wakati huu, atalala milele.
VIDOKEZO KWA KUPANDA
Pichucalco ina kituo cha gesi, mikahawa, hoteli, maduka ya dawa na maduka. Ni rahisi kuhifadhi hapa na kila kitu unachohitaji, kwani katika maeneo yafuatayo huduma ni chache. Kuhusu mavazi, inashauriwa kuvaa suruali ndefu, shati la pamba au shati, kofia au kofia, na buti au viatu vya tenisi vyenye nyayo mbaya ambazo zinalinda kifundo cha mguu. Katika mkoba mdogo, kila mtembezi lazima abebe kiwango cha chini cha lita nne za maji na chakula kwa vitafunio; chokoleti, sandwichi, maapulo, nk, na kamera haipaswi kusahaulika.
Mwandishi wa nakala hiyo anashukuru msaada muhimu uliotolewa na kampuni La Victoria.
UKIENDA KWA EL CHICHONAL
Kuondoka kutoka jiji la Villahermosa, chukua barabara kuu ya shirikisho no. 195 kuelekea Tuxtla Gutiérrez. Njiani utapata miji ya Teapa, Pichucalco na Ixtacomitán. Mwishowe, fuata kupotoka kuelekea Chapultenango (kilomita 22) hadi ufikie Colonia Volcán El Chichonal (kilomita 7). Kutoka wakati huu utalazimika kutembea kilomita 5 kufikia volkano.
Chanzo: Mexico isiyojulikana No. 296 / Oktoba 2001
