Tunakuletea wasifu wa Hernán Cortés, mmoja wa wahusika wawakilishi zaidi katika historia ya ushindi wa Uhispania Mpya ..
Alizaliwa huko Extremadura, Uhispania. Alisomea sheria huko Chuo Kikuu cha Salamanca kwa miaka miwili.
Alipokuwa na umri wa miaka 19, alianza safari ya kwenda Indies, akakaa Santo Domingo, ambapo alionyesha hamu yake na ujasiri. Mnamo 1511 aliondoka na Diego Velazquez kukoloni Cuba, kujitolea huko ili kufuga ng'ombe na "kukusanya dhahabu."
Alipanga safari hiyo kwenda Mexico, akiacha Februari 11, 1519 na meli 10, mabaharia 100, na askari 508. Alitua kwenye kisiwa cha Cozumel na akaendelea kando ya pwani hadi kufikia Kisiwa cha Sadaka. Ilianzisha Villa Rica de la Vera Cruz na baadaye, kwa msaada wa Totonacs na Tlaxcalans, aliingia Tenochtitlan ambapo alipokelewa na Moctezuma.
Alirudi Veracruz kukabili Pánfilo de Narváez, ambaye alikuwa ametoka Cuba kwa kufuata. Aliporudi Tenochtitlan alipata Wahispania walizingirwa na Mexica kwa sababu ya mauaji ya Hekalu kuu. Alikimbia na majeshi yake kutoka jijini mnamo Juni 30, 1520 (Usiku wa Kusikitisha).
Katika Tlaxcala aliamuru ujenzi wa brig 13 ambao aliuzingira mji kwa siku 75, na mwisho wake akamchukua Cuauhtémoc, kupata kujisalimisha kwa Mexica.
Alishinda mkoa wa kati wa Mexico na Guatemala. Wakati wa utawala wake kama Gavana na Kapteni Jenerali wa New Spain, aliendeleza uchumi na kazi ya umishonari. Aliongoza safari iliyoshindwa kwenda Las Hibueras (Honduras) kumshinda Cristóbal de Olid. Alishtakiwa mbele ya mfalme wa matumizi mabaya ya madaraka wakati wa enzi yake, aliondolewa kutoka kwa wadhifa wa gavana.
Katika jaribio la kupata tena serikali ya New Spain, alisafiri kwenda jiji kuu, ingawa alipata tu jina la Marquis ya Bonde la Oaxaca na misaada mingi ya ardhi na mawaziri. Alikaa New Spain kutoka 1530 hadi 1540. Mnamo 1535 aliandaa safari kwenda Baja California, ambapo aligundua bahari inayoitwa jina lake.
Tayari huko Uhispania alishiriki katika safari hiyo kwenda Algiers. Alikufa huko Castilleja de la Cuesta mnamo 1547. Baada ya visa vingi na kulingana na matakwa yake, mabaki yake sasa yapo katika Hospitali ya Jesús huko Mexico City.
