Msitu wa Chiapas ni moja ya maeneo ya kufurahisha zaidi ya kuchunguza: ni mahali pa mito inayokimbilia na inaonekana kwamba Chac, mungu wa mvua, alikaa katika eneo hili lenye miti yenye urefu wa kilomita 200,000 kuunda bustani kubwa ya maji.
Pachila au Cabeza de Indios, kama inavyoitwa hapa, ni moja ya mito mizuri zaidi kwenye sayari kwani baada ya kuunda maporomoko matano mazuri inamwaga maji yake ya bluu ya bluu ndani ya Xumulá ya kijani kibichi na ya kushangaza.
Jambo la kwanza tunalofanya kuandaa safari yetu ni kuruka juu ya kozi ya Xumulá ili kujifunza zaidi juu ya asili yake, kwani tunajua tu kwamba huko Chol jina lake linamaanisha "maji mengi yanayotoka kwenye mlima", na kwa kweli kutoka hewani Tunatambua kuwa mto huu hukata mlima vipande viwili, unakuwa ndani ya boksi na hupotea ghafla kana kwamba umemezwa na gombo kubwa ili kujitokeza mbele ya matumbo ya dunia na kuunda milipuko ambayo hubeba ujazo wa maji ya 20 m3 kwa sekunde, nao hukimbilia kwenye handaki la asili ambalo linaonekana kuwa haliwezi kufikiwa kabisa.
Katika faili moja, tukiongozwa na Tzeltals wa eneo hilo, tunatembea kwenye mteremko wa matope ambao unakuwa mwinuko na mwinuko na kutulazimisha kutumia mapanga kwa nguvu kubwa. Masaa machache baada ya kupita katika mji wa Ignacio Allende na baada ya matembezi mazito, tulifika juu ya korongo ambapo mto Xumulá hulipuka sana kutoka kwa mwamba hadi mwamba kabla ya kukimbilia chini. Hapo tunaweka wazi kuweka kambi ambapo tutakaa kwa siku 18 za uchunguzi na utengenezaji wa sinema.
Jambo la kwanza tulilofanya baada ya kukaa, ilikuwa kutafuta njia ya kufikia mto na kwa hili tulishuka kuta za wima za bonde hilo, tukitunza sana kutochanganya kamba inayotuunga mkono na mizabibu yoyote ambayo tunapaswa kukata ili kusonga mbele: kazi ngumu katika mazingira ya moto na yenye unyevu. Halafu tunapanda mto na baada ya kupita bend tunafika kwenye boquerón, ambayo tunajaribu kuogelea, lakini ya sasa, yenye vurugu sana, inatuzuia, kwa hivyo tunafikia pwani tukijua kuwa uchunguzi upande huu hauwezekani.
Katika jaribio la pili la kupata ufikiaji tunafika juu ya daraja la mwamba ambapo mita 100 chini ya Xumulá huenda ardhini. Katika ghorofa ya kati ya daraja, mto unamwaga maji yake kama pazia la kioevu kwenye kozi kuu, na ukungu na unyevu hutawala mahali hapo. Kamba huteleza juu ya kapi na tunapoenda chini kishindo kinaongezeka, huwa kiziwi, na maporomoko ya maji hutiririka kwenye ukuta wa faneli kubwa. Tuko kwenye mlango wa chumba cha chini: mdomo wa kuzimu ... Mbele, kwa aina ya sufuria yenye kipenyo cha m 20, maji hupunguza na kutuzuia kupita; zaidi ya hapo, shimo nyeusi inaweza kuonekana: hapo haijulikani huanza. Tunashangaa kwamba kioevu hiki cha msukosuko kitatupeleka wapi?
Baada ya safu kadhaa za kuvuka kwa pendulum, tuliweza kujikuta tukiwa upande wa pili wa aaaa ya kishetani, kwenye mlango wa handaki lenye giza na moshi ambapo mkondo mkali wa hewa hunyonya matone na inafanya iwe ngumu kwetu kuona kile kinachofuata kwa sababu ya maji ambayo yanatupiga. Tunatazama juu kwenye dari, tunaona magogo mengine yamekwama kwa urefu wa mita 30 na mawazo yetu huanza kufanya kazi juu ya kile kitakachotokea ikiwa kutakuwa na mvua ya juu: mafuriko ya ukubwa huu na tunakuwa vitu visivyojulikana vya kuelea.
Kwa uangalifu, tulikaribia mto. Masi ya kioevu imeshinikizwa kwenye ukanda wa mita mbili pana, nafasi ya ujinga kati ya kuta mbili za wima. Fikiria nguvu ya kasoro ya sasa ya uso wa maji! Tunasita, kelele hutushambulia, tunapitisha fundo la mwisho la kamba ya usalama na tunaburuzwa kama ganda la jozi. Baada ya hisia ya kwanza tunajaribu kuvunja lakini hatuwezi kwa sababu kuta ni laini na utelezi; kamba inaruka kwa kasi kamili na mbele yetu kuna giza tu, haijulikani.
Tumeendelea kutumia mita 200 za kamba ambazo tunabeba na mto unabaki vile vile. Kwa mbali, tunasikia kishindo cha maporomoko mengine ya maji wakati nyumba ya sanaa inaonekana kupanuka. Tunahisi kuwa vichwa vyetu vinanguruma kwa sababu ya kelele na miili yetu imelowa; inatosha leo. Sasa, lazima tupambane dhidi ya sasa, tukijua kwamba kila kiharusi hutuletea nuru.
Uchunguzi unaendelea na maisha katika kambi sio ya kupumzika sana kusema, kwani kila siku lita 40 za maji ya mto lazima ziinuliwe na mita 120 za kuta wima. Siku za mvua tu ndizo zinatuokoa kutoka kwa kazi hii, lakini inapoendelea, kila kitu hugeuka kuwa matope, hakuna kitu kavu na kila kitu huoza. Baada ya wiki moja katika serikali hii ya unyevu mwingi, nyenzo za filamu zimeoza na kuvu hukua kati ya lensi za malengo ya kamera. Kitu pekee ambacho kinakataa ni roho ya kikundi kwa sababu kila siku uchunguzi wetu hutupeleka mbali zaidi katika nyumba ya sanaa inayopanuka kila wakati. Ajabu sana kusafiri kama hii chini ya msitu! Dari hiyo haitambuliwi kwa urahisi na mara kwa mara kelele za mto hututisha, lakini ni tawimito tu ambayo huanguka kupitia nyufa kwenye pango.
Kwa kuwa tulikuwa tumeishiwa na kamba ya mita 1,000 tuliyokuwa tumebeba, ilibidi tuende Palenque kununua zaidi ili kuitumia wakati tunapingana na sasa, na tuliporudi kambini tulikuwa na ziara isiyotarajiwa: wenyeji wa mji mstaafu wa La Esperanza, ambao uko upande wa pili wa bonde hilo, walikuwa wakitungojea wakiwa na silaha na mapanga na bunduki; walikuwa wengi sana, walionekana kukasirika na wachache walizungumza Kihispania. Tunajitambulisha na kuwauliza kwa nini wanakuja. Walituambia kuwa mlango wa shimo upo kwenye ardhi yao na sio kwa wale wa mji mwingine kama walivyotuambia. Pia walitaka kujua tunachotafuta hapa chini. Tuliwaambia lengo letu lilikuwa nini na kidogo kidogo wakawa marafiki zaidi. Tuliwaalika wengine washuke pamoja nasi, ambayo yalisababisha mlipuko wa kicheko, na tukaahidi kuwapitisha kwenye kijiji chao tutakapomaliza uchunguzi.
Tunaendelea na ubaridi wetu na tupitie tena matunzio mazuri. Boti mbili zinafuatana na faili za kamera zinaweza kuonekana kupitia pazia la mvuke. Ghafla, tunafika mahali ambapo mkondo umetulia na wakati tunapanda mstari gizani tunafungua kamba ambayo ni kitovu chetu. Ghafla, tunatilia maanani kwa sababu majambazi husikilizwa mbele na tuko macho. Kupitia kelele hiyo, kilio cha kushangaza kinasikika ambacho huvutia usikivu wetu: ni mbayuwayu! Vipande vichache zaidi na taa ya hudhurungi haionekani kwa mbali. Hatuwezi kuamini… njia ya kutoka Hooray, tumefanikiwa!
Makelele yetu yanasikika kwenye patupu na hivi karibuni tutazama na timu nzima. Tulishangazwa na miale ya jua, na sote tuliruka ndani ya maji na msisimko na msisimko.
Kwa siku 18, Mto Xumulá ulitufanya tuishi wakati wa kusisimua na mgumu. Walikuwa wiki mbili za uchunguzi na utengenezaji wa sinema katika mto huu wa chini ya ardhi, ya kushangaza zaidi huko Mexico. Kwa sababu ya unyevu mwingi na mvuke hatujui ni nini kilipigwa picha, lakini tuna matumaini kwamba tumeokoa kitu licha ya hali mbaya ya hewa.
Wameza huja kutusalimia kwa mara ya mwisho. Tunafurahi kwa sababu tuliweza kupata Xumulá kufunua siri yake iliyotetewa vizuri. Muda si muda, usafi wa kambi yetu utavamiwa tena na mimea na hakutakuwa na athari za kifungu chetu. Hadi lini? Sasa tunafikiria juu ya sherehe na watu wa La Esperanza. Jinsi ya kuwaambia kuwa hazina iliyopatikana ni wakati ndoto hiyo ilitimia? Mungu wa mvua hakutudanganya Asante Chac!
