Msafara wetu, ulioundwa na marafiki wanane, ulianza Jumamosi. Kwa msaada wa Tarahumara wanne, tulipakia rafu mbili na vifaa vinavyohitajika, na tukashuka kwenye njia nyembamba kufikia mji unaofuata, mahali ambapo marafiki wetu wa mabawabu wangeandamana nasi, kwani huko tunaweza kupata wanyama na watu zaidi ambao wangetusaidia endelea na utaftaji wetu.
Msafara wetu, ulioundwa na marafiki wanane, ulianza Jumamosi. Kwa msaada wa Tarahumara wanne, tulipakia rafu mbili na vifaa vinavyohitajika, na tukashuka kwenye njia nyembamba kufikia mji unaofuata, mahali ambapo marafiki wetu wa mabawabu wangeandamana nasi, kwani huko tunaweza kupata wanyama na watu zaidi ambao wangetusaidia endelea na utaftaji wetu.
Barabara ilikuwa nzuri; mwanzoni mimea ilikuwa na miti lakini tulipokuwa tukishuka mandhari ilizidi kuwa kame. Baada ya kutembea kwa masaa machache na kupenda korongo zisizo na mwisho ambazo tulipitia, tukafika katika mji ambao ulibainika kuwa nyumba moja. Huko, mtu mwenye urafiki aliyeitwa Grutencio alitupatia machungwa yenye juisi na ya kuburudisha, na akapata chaja mbili na burritos mbili kutusaidia kuendelea kushuka. Tuliendelea juu na chini njia ambazo zilichonga njia yao kupitia milima, tulipoteza wimbo wa wakati na usiku ulianguka. Mwezi kamili ulionekana kati ya vilima, ukituangazia kwa nguvu sana hivi kwamba vivuli vyetu viliongezeka, kuchora doa kubwa barabarani ambalo tulikuwa tunaacha nyuma. Wakati tulipokuwa karibu kukata tamaa na kuamua kukaa usiku kucha kwenye barabara mbaya, tulishangazwa na sauti nzuri ya mto ambayo ilitangaza ukaribu wake. Walakini, bado tulitembea kwa zaidi ya saa hadi mwishowe tukafika kwenye ukingo wa Urique. Baada ya kuwasili, tunavua buti zetu ili kutumbukiza miguu kwenye mchanga baridi, kuandaa chakula cha jioni kizuri, na kulala vizuri.
Siku ilitujia na miale ya joto ya jua la asubuhi, ambayo ilifunua uwazi wa maji ya mto ambayo tutasafiri kwa siku tano zijazo. Tunaamka na kiamsha kinywa kitamu, tunatoa na kupuliza risasi mbili, na kujiandaa kwenda. Msisimko wa kikundi hicho uliambukiza. Nilikuwa na woga kidogo kwa sababu ilikuwa asili yangu ya kwanza, lakini hamu ya kugundua kile kinachotungojea ilishinda woga wangu.
Mto huo haukubeba maji mengi kwa hivyo katika sehemu zingine tulilazimika kwenda chini na kuburuza rafu, lakini licha ya juhudi kubwa, sisi sote tulifurahiya kila wakati wa eneo hili la kupendeza. Maji ya kijani ya zumaridi na kuta kubwa nyekundu zilizo kwenye mto huo, ikilinganishwa na bluu ya anga. Nilijisikia mdogo kweli karibu na asili hiyo nzuri na ya kupendeza.
Tunapokaribia moja ya kasi ya kwanza, miongozo ya safari. Waldemar Franco na Alfonso de la Parrra, walitupatia mwelekeo wa kuendesha raft. Kelele kubwa ya maji ikianguka chini ya mteremko ilinifanya nitetemeke, lakini tuliweza kuendelea kupiga makasia tu. Bila kutambua, raft iligongana na jiwe na tukaanza kugeuka wakati wa sasa ulituchukua hadi anguko. Tuliingia kwa kasi juu ya mgongo wetu, mayowe yalisikika na timu nzima ikaanguka ndani ya maji. Tulipokuwa tunatoka kwenye dimbwi, tuligeukia kuonana na hatukuweza kudhibiti kicheko chetu cha neva. Tuliingia kwenye rafu na hatukuacha kujadili kile kilichokuwa kimetokea hadi adrenaline yetu ilipungua kidogo.
Baada ya kusafiri kwa masaa matano ambayo tuliishi wakati mzuri wa hisia, tulisimama kwenye ukingo wa mto kuua njaa yetu. Tulitoa karamu yetu "kubwa": matunda machache yaliyokaushwa na nusu bar (ikiwa tutabaki na hamu), na tulipumzika kwa saa moja kuendelea kuzunguka kwa maji yasiyotabirika ya Mto Urique. Saa sita mchana, tulianza kutafuta mahali pazuri pa kupiga kambi, kula chakula cha jioni nzuri na kulala chini ya anga yenye nyota.
Ilikuwa hadi siku ya tatu ya ziara hiyo ambapo milima ilianza kufunguka na tukaona mwanadamu wa kwanza ambaye hakuwa wa msafara huo: Tarahumara aliyeitwa Don Jaspiano ambaye alituarifu kwamba bado zilikuwa zimebaki siku mbili kufikia mji wa Urique, ambapo Tulikuwa tunapanga kumaliza safari yetu. Don Jaspiano alitualika nyumbani kwake kula maharagwe na mikate iliyotengenezwa upya na, kwa kweli, baada ya muda wote huo kujaribu chakula chetu kilichokosa maji (supu za papo hapo na unga wa shayiri), tuliingia kwenye maharagwe matamu na furaha ya umoja, ingawa tunajuta tulitoa jioni!
Siku ya tano ya safari tulifika katika mji wa Guadalupe Coronado, ambapo tulisimama pwani. Mita chache kutoka mahali tulipoweka kambi hiyo, familia ya Don Roberto Portillo Gamboa iliishi. Kwa bahati yetu ilikuwa Alhamisi Takatifu, siku ambayo sherehe za Wiki Takatifu zinaanza na mji wote unakusanyika kusali na kuonyesha imani yao kwa kucheza na kuimba. Doña Julia de Portillo Gamboa na watoto wake walitualika kwenye hafla hiyo na, licha ya uchovu, tulienda kwa sababu hatukuweza kukosa sherehe hii ya kupendeza. Tulipofika, karamu ilikuwa tayari imeanza. Kwa kutazama vivuli vyote vya kibinadamu ambavyo vilikimbia kutoka upande mmoja hadi mwingine kubeba watakatifu kwenye mabega yao, kusikia kelele za ghafla na kutawanyika, kupiga mara kwa mara na kunung'unika kwa sala, nilisafirishwa hadi wakati mwingine. Ilikuwa ya kushangaza na ya kichawi kuweza kushuhudia sherehe ya ukubwa huu, wa umri huu. Kuwa kati ya wanawake wa Tarahumara waliovalia sketi ndefu za rangi elfu, wanaume walio na nguo nyeupe na utepe wao uliofungwa kiunoni mwao, walisafirishwa kwa wakati na nafasi nyingine ambayo watu wa Guadalupe Coronado walishiriki nasi.
Kulipokucha tulifunga vifaa vyetu na wakati wanaume walikuwa wakitafuta usafiri wa ardhini kwenda Urique, mimi na Elisa tulitembelea familia ya Portillo Gamboa. Tulikuwa na kiamsha kinywa pamoja nao na maziwa safi, mkate wa kupikwa wa nyumbani, na kwa kweli, hawangeweza kukosa maharagwe matamu na mikate. Doña Julia alitupa capirotada kidogo, dessert tamu iliyoundwa na viungo anuwai kama sukari ya kahawia, jamu ya tufaha, karanga, mmea, walnuts, zabibu na mkate, ambayo imeandaliwa kwa sherehe za Pasaka; Tulipiga picha za familia nzima na tukaagana.
Tuliondoka mtoni, tukapakia vifaa kwenye lori na tukafika Urique chini ya jogoo jogoo. Tunatembea kwa barabara ya pekee mjini na kutafuta mahali pa kula na kukaa. Kwa kushangaza, hakukuwa na nafasi, labda kwa sababu ya sherehe ambazo zilifanyika katika miji ya jirani na "densi" kubwa ambayo iliandaliwa katika Plaza de Urique. Baada ya chakula cha mchana walituarifu kwamba "El Gringo" alikodi bustani yake kwa wapiga kambi, kwa hivyo tulienda kumwona na kwa pesa tatu tuliweka hema kati ya malisho marefu na aina zingine za mimea. Uchovu ulitufanya tukalala kidogo, na tulipoamka ilikuwa giza. Tulitembea chini ya "barabara" na Urique alikuwa ameishi watu. Vibanda vya mahindi, viazi na mchuzi wa valentina, ice cream iliyotengenezwa nyumbani, watoto kila mahali na malori ambayo yalivuka barabara ndogo kutoka upande mmoja hadi mwingine, kuinua na kupunguza watu wa kila kizazi ambao walitoa "jukumu". Tulikaa haraka, tukakutana na watu wenye urafiki sana, tukacheza norte na tukanywa tesgüino, pombe ya mahindi iliyochacha kawaida katika mkoa huo.
Saa saba asubuhi siku iliyofuata, gari lilipita kutupeleka Bahuichivo, ambapo tungepanda treni ya Chihuahua-Pacific.
Tunaondoka katikati ya milima kufikia Creel baada ya saa sita mchana. Tulipumzika katika hoteli, ambapo baada ya siku sita tuliweza kuoga na maji ya moto, tulikwenda kula chakula cha jioni na siku yetu iliishia kwenye godoro laini. Asubuhi tulijiandaa kumwacha Creel katika lori lile lile la kampuni ya Río y Montaña Expediciones ambayo ingetupeleka Mexico. Nilipokuwa nikirudi nilikuwa na muda mwingi kukusanya mawazo yangu na kugundua kuwa uzoefu wote huo ulibadilisha kitu ndani yangu; Nilikutana na watu na maeneo ambayo yalinifundisha thamani na ukuu wa vitu vya kila siku, vya kila kitu kinachotuzunguka, na mara chache tunakuwa na wakati wa kupendeza.
Chanzo: Haijulikani Mexico No. 219 / Mei 1995
